Ślina chroni przed próchnicą
Składniki śliny – mucyny – aktywnie ochraniają zęby przed Streptococcus mutans, które przyczyniają się do powstawania próchnicy. Stąd wniosek, do jakiego doszli naukowcy z Uniwersytetu Harvarda – naturalne mechanizmy obronne są skuteczniejsze niż materiały egzogenne (np. preparaty z fluorem), dlatego lepiej wzmacniać naturalną ochronę.
Streptococcus mutans tworzą na zębach swoisty biofilm (przyczepiają się do nich za pomocą polimerów).